护持佛法（佛教释义）

保护和维护正法的含义。传说佛陀派人请来四大声闻和十六罗汉护法。

梵天、帝释天、四大天王、十二神将、二十八宿等善神听闻佛法后，发愿护持佛法，这些善神统称为护法神或护法善神。

此外，世间的帝王将相、檀越等都是护法神，也被称为护法神。因此，在当今佛教界，尊重三宝、护持佛教的在家人被称为护法神。

简介

护法，又称护法神，是佛教中的护法，维护佛陀的正法。佛陀担心末法时代会有人诽谤佛法，破坏寺庙和佛塔，于是派四大声闻和十六位阿罗汉护法。梵天、帝释天、四大天王、十二神将、二十八部听了佛祖的话后，发誓要护持佛法，这些神灵被称为护法神。随着佛教的发展，护法神队伍不断扩大，其来源也很多，有的原本是善神，但大多数护法神都是凶神恶煞。护法神不仅担负着守护佛教的重任，还担负着保护众生的重任，他们具有四种世间功德，如约束、增上、尊贵、降伏等。

世界各地的护法神收藏

旧金山亚洲艺术博物馆的大黑天像

大自在天护法是佛教的守护神。他是 "大自在天 "的化身，也是战神。据说供奉此神可以增强人的力量和美德，使人的事业更加成功。他的形象通常分为两种。一种为忿怒形，一般为一面八臂或三面六臂，通体青色，前左右手横握宝剑，中间左手持人头，右手持牝马，后奁手持象皮，开于背上，以头骨为项链。虎牙出，如大怒。脚下常踩一雌性夜叉。忿怒形态通常用于降神；凡人形态用于祈福。

旧金山亚洲艺术博物馆的西藏大黑天神像

大神有四种人格：战神、灶神、丘神和福神。其原因如下： 首先，该神拥有无穷无尽的鬼神，精通隐形飞药之术，因此在战争时期可以保护向他祈祷的人。第二，此神能使食物永远丰盛，所以印度寺院和我国江南民间，常有人在厨房供奉。第三，此神也是佛教徒在墓地供奉的神灵之一。第四，据说此神及其眷属 "七母天女 "能给予穷人极大的祝福。

蒙古国家艺术博物馆藏唐卡《伟大的黑天

在印度教中，该神是湿婆神的别名，或湿婆之后吐谷浑的化身（或随从）；在佛教中，它被视为大自在天的化身，或毗湿奴释迦牟尼佛的化身，等等，解释不一。

颜心源藏

湖南民间土地画《玉皇大帝上天图

天帝释护法是多利天（即三十三天）的首领，俗称玉皇大帝，是佛教重要的护法神之一。

敦煌莫高窟第 285 窟西壁北龛上

帝释天

帝释天本是摩揭陀国的婆罗门。他心地善良，乐于帮助僧侣和贫苦大众。由于他生前德行高尚，死后成为多利吉天的主宰，保护东方。他命令四大天王、太子和侍从在每半个月的三斋日调查世间所有人的善恶。

京都仁和寺大悲胎藏大曼荼罗

多利天有三十三重天宫，天皇居住在中央的善迈城（又称基米城），掌管一切，周围有三十二重天宫，由三十二位辅政大臣守护。这三十二位辅政大臣原本是天皇的好友。由于他们在人间共同修德，死后便共同成为多利天的统治者。多罗天人和生活在须弥山北海海底的阿修罗天人是敌人。因此，他们经常与阿修罗族发生战争。帝释天与阿修罗的战争是佛教故事中常见的主题。

北京法海寺大雄宝殿

大悲天北壁西侧礼佛护法图

释迦牟尼成道后，帝释天成为释迦牟尼的守护神。当佛陀登上多罗山为母亲说法时，帝释天手持宝盖，作为佛陀的侍者。他的形象通常是骑在白象上的天人，右手持三钴杵，左手放在臀部。佛教汉化后，帝释天常作少帝像、男女像。后来，它还制作了女性皇后像。

化隆下琼寺帝释天

帝释天一直很支持佛教。他不仅喜欢向佛祖请教佛法，还经常用各种东西供养释迦牟尼和僧人。在六道众生中，如果有真诚的佛教徒，往往能得到他的赞美和钦佩。据佛经记载，从前有一只野兽（一种狐狸样的动物）掉进井里，临死前恳切地对佛祖说了一句忏悔偈。皇帝听后，非常感动，立即从多罗天上下来供养野干。这个故事说明了 "多罗天 "被视为佛教重要保护神的原因。

北京大慧寺

观音二十八部鬼母像之一

观音二十八部是千手观音弘法的二十八个眷属，也是供养观音法门修行者的善鬼善神。

北京大慧寺二十八部散脂总持像之一

二十八部信仰与千手观音相伴而生，后世有许多相关的造像。

北京法海寺

大雄宝殿北墙东侧，是皇帝梵天礼佛护法的地方。

梵天通常指梵王，又称梵王殿，其所居之宫，称梵王殿。

华龙夏琼寺

梵天王

根据《摩奴法典》，梵天是十二天卫之一。他有五个头，其中一个被湿婆摧毁，其余四个有四只手，每只手都拿着一部吠陀经典、一朵莲花、一把勺子、一颗念珠或一个碗。

印度斯瓦特考古博物馆藏品

佛陀和梵天--不净天

在佛教中，梵天与帝释天同为佛教的保护神。佛祖升到多罗山与母亲说法，下凡时，梵天王是佛祖的左膀右臂，手持白拂；可以说，梵天与摩罗王是一体的。

蕉城玄中寺全景

伽蓝又称僧园、僧舍。本义指僧人居住的园林，泛指僧人居住的寺庙、殿堂。

右玉宝宁寺水陆画城隍庙土地殿塔伽蓝等众

伽蓝是佛教的保护神。又称 "伽蓝护法"、"伽蓝神"。犹如土地庙，在护法神中地位较低。据《释氏要览》卷上载： "七佛经云，有十八神护伽蓝；"就是说： 美音伽蓝、梵音伽蓝、天鼓伽蓝、叹妙伽蓝、叹美伽蓝、摩妙伽蓝、雷音伽蓝、师子伽蓝、妙叹伽蓝、梵响伽蓝、 人声伽蓝、佛奴伽蓝、颂德伽蓝、广目伽蓝、妙目伽蓝、全听伽蓝、全看伽蓝、全流视伽蓝。

北京雍和宫藏《关圣帝君

我国民间将关羽、祝融、苏轼、城隍、土地等视为伽蓝神之一。

台北鸿禧美术馆收藏

明清四大天王之一，南方增长天王

四大天王，即护法的四大天王，又称四大天王、护世天王、四大金刚。

台北故宫博物院藏

四大天王，清代姚文汉所绘，持国天王为东方天王，增长天王为南方天王

相传须弥山腰有犍陀罗山，犍陀罗山有四头，四大天王各居一头，护持一界，故又称 "护世四大天王"。他们分别是东天王、南天王、西天王和北天王。这四大天王通常面目狰狞，身披护身铠甲，手持刀剑、镰刀等兵器，脚踩妖魔鬼怪，化身武神。他们各领二十八部，镇守一方。

台北故宫博物院藏清代姚文瀚《北斗四天王天王图》、《西天广目天王图》。

中国的四大天王分别是：东方持国天王，白色，手持琴；南方增长天王，绿色，手持剑；西方广目天王，红色，手持蛇；北方无极天王，绿色，右手持伞，左手持银鼠，象征风调雨顺。在古印度，四大天王分别象征地、火、水和风。

京都泉大通寺藏品

南宋木雕韦驮天像

韦驮天是佛教的守护神，也是寺庙中的主要护法神。他又被称为赛扬陀天、私建陀天、犍陀天、建陀天、苏扬陀天或违天、违天。在佛经中，他被尊称为 "护法韦驮天菩萨"。

平遥双林寺千佛殿中的大日如来像

据佛经记载，韦驮菩萨的真实身份是帝释天，是多利天的统帅，四大天王是他的部下。帝释天是婆罗门教的最高天神，佛教吸收他之后，可能因为他在婆罗门教中的崇高地位，对他特别关照，封他为 "韦驮菩萨"。释迦牟尼佛也对他宠爱有加，经常与他单独交谈。佛经中还记载，韦驮菩萨为了降伏邪魔外道，护持佛法，曾塑阿天神像。这就是大日如来成为护法神的原因。

台北震旦文教基金会收藏

明代大日如来立像

随着佛教的不断传播，魏坤的身份和地位也逐渐发生变化和降低。相传唐朝时，道宣律师梦见天人，说南天门下有个魏将军，名叫魏坤，是南增长天王手下的八大将之一，属于三十二将之首。他奉佛祖之命，周游东南西北三洲，护持佛教和众生。就这样，大日如来从四大天王的统帅变成了四大天王的部下，从大菩萨变成了小护法神。

北京法海寺大雄宝殿

帝释梵天礼佛护法图》北壁东侧沩山天尊

中国小说《封神演义》中描绘的韦驮身着戎装，手执杵臼，传韦驮为四大天王的小护法。

北京法源寺藏品

明大日如来铜像

如今寺庙中供奉的卫藏像基本上是根据《封神演义》中的描述塑造的。其造像一般为立式，有两种姿势：一种是双手合十，金刚杵横放于两腕；另一种是一手持杵落地，一手插于腰间。它被供奉在天王殿弥勒菩萨像的后面，面对着大雄宝殿中的释迦牟尼佛。